血小板减少的因素有很多,例如血小板的生成减少,这种减少可以是遗传性的,就像范可尼贫血病,是一种罕见的常染色体隐性遗传性血液系统疾病,属于先天性再障;这种减少也可以是获得性的,就像再生障碍性贫血。除此以外,还有免疫因素(HIV感染、抗生素等药物)和非免疫因素(妊娠、被蛇咬伤、烧伤等)也会引起血小板被破坏而减少。
还有脾功能亢进、血液透析等都会导致血小板丢失或者分布异常也会引起血小板的减少。总的来说,血小板减少见于多种血液性疾病、风湿免疫病、放化疗损伤及药物相关性血小板减少。因此,血小板的减少也与骨髓病性贫血、全身性红斑狼疮、小儿急性髓样白血病、老人慢性淋巴细胞白血病、小儿丙酸血症和免疫性血小板减少性紫癜等疾病相关,这几种疾病的典型症状之一就是血小板的减少。